O amintire decolorată a orașului este tot ce rămâne din Centralia, Pennsylvania. Pământul său este fierbinte la atingere, deoarece fumul curge pe suprafață și în aer, văzând soarele. Străzile înconjurate și loturile goale sunt împrăștiate în graffiti, care comemorează absența amară a vieții. Această dezolare, încărcată cu gropi și gunoi, este rezultatul unui set de vene de cărbune care s-a abătut acum mai bine de jumătate de secol. Cartierele frumoase sunt acum un loc de joacă călcat în picioare pentru vânători și vânători de fantome.
„Bine ați venit la Silent Hill, PA”, scrie o etichetă de graffiti.
Pennsylvania, celebrul, a avut o industrie minieră de cărbune înfloritoare de-a lungul sfârșitului anilor 1800 și începutul anilor 1900, deoarece a fost un leagăn pentru unele dintre cele mai bogate depozite de cărbune din lume. Antracitul, cea mai pură formă de cărbune, a fost abundentă în capătul nord-vest al statului – a creat „localitatea de cărbune” de către localnici. Centralia a fost unul dintre numeroasele zone de exploatare miniere din zonă. O comunitate mică, prietenoasă, în care oamenii se cunoșteau pe nume și blocarea ușii din față nu era decât o formalitate.
Credit de imagine
Apoi, în mai 1962, un serviciu public inofensiv a izbucnit un meci care a dus în final la ruinarea Centraliei. Consiliul municipal intenționa să distrugă deșeurile locale printr-o arsură controlată pentru a împiedica mirosurile putride de a se vărsa în zona înconjurătoare. Au dorit să se facă înainte de ceremoniile Memorial Day, întrucât Cimitirul Odd Fellows era doar un hop și un salt departe de depozitul de deșeuri. În opinia consiliului, o companie voluntară de combatere a incendiilor a pus zona în flăcări.
„Când cea mai mare parte a hârtiei de pe suprafața depozitului de deșeuri a fost dispărută, pompierii au turnat apă pe ea până nu mai puteau vedea flăcări”, a scris David DeKok în Underground Fire. „Au plecat, crezând că focul s-a stins.” Cu toate acestea, o zveltă din ea a îndurat, aruncându-se prin grămadă de gunoi și în vechile tuneluri de mină. Acolo, scânteile minuscule au aprins un cuptor furios, alimentat cu cărbune, sub Centralia.
Anii următori s-ar dovedi înrăutățiți pentru centralieni. Oricât de mulți bani arunca orașul la focul subteran, toate eforturile de stingere au fost reduse la cenușă. Casele au fost îmbogățite cu monoxid de carbon, rezultând în infecții respiratorii precum bronșita cronică. În 1979, rezervoarele subterane de benzină de la benzinăria Coddington s-au supraîncălzit la un Fahrenheit alarmant de 122 grade (50 * C). Mai târziu, în 1981, pământul de sub Todd Domboski, în vârstă de doisprezece ani, a scăpat dintr-o dată, aproape că și-a încheiat viața, dacă un membru al familiei nu a fost acolo pentru a-l scoate din gaura chiuvetelor. Pericolele erau tot mai mari, forțând Congresul să aloce 42 de milioane de dolari pentru relocarea rezidenților. Cu majoritatea caselor sale buldozate, cu cod poștal eliminat și întreaga populație îndepărtată (cu excepția câtorva deținători devoti), Centralia nu mai era. Însă, focul în sine a ars până azi.
Credit de imagine
Istoria binevoită a Centraliei a fost exact cea a lui Roger Avary, scenaristul premiat la Academia, pentru adaptarea pe ecranul mare a lui Silent Hill.
„Îmi poți spune cel mai bun mod de a ajunge la Silent Hill?” pledează Rose Da Silva (Radha Mitchell) unei însoțitoare a benzinăriei în deschiderea filmului. Răspunsul îi dă o pauză. Drumurile spre Silent Hill nu mai există după ce un incendiu subteran de mină de cărbune a transformat orașul într-o coajă abandonată. Totuși, hotărârea ei de a investiga nu se prăbușește.
Cenușa aterizează pe obrazul lui Rose și o ceață sinistră pătrunde în fiecare zguduit și străbătut al orașului pustiu. Apoi, sună o sirenă de raid aerian, semnalând întunericul care vine. Străzile goale și locuințele dărăpănate se topesc, pe măsură ce lumea din lume a industriei Silent Hill este învelită în rugină. Un bărbat în ținuta de exploatare a cărbunelui este montat într-o poză de răstignire.
Se dovedește că Silent Hill are o istorie a localnicilor care obțin toate testamentele vechi. Puritanii arși de vrăjitoare fanatici și-au scos furia pe o fată pe nume Alessa (Jodelle Ferland) în urmă cu 30 de ani, dar ritualul s-a înțepenit, aprinderea cusăturii de cărbune de sub oraș. Locuitorii au fost nevoiți să evacueze peste noapte ca nu cumva să fie prinși în infern. Alessa, ajutată de puteri demonice, a înjurat Silent Hill în uitare.
Filmul doar adaptează vag primul joc Silent Hill. Rose, de exemplu, a fost un personaj original creat pentru film, la fel ca întreaga subplotă care arde de vrăjitoare care o implica pe Alessa. În jocul original Silent Hill (1999), Alessa este o victimă a mamei sale abuzive, Dahlia Gillespie, care, prin incantații oculte, își impregnează fiica cu un zeu demon. În film, Dahlia (Deborah Kara Unger) se întristează pentru tortura Alisei aflată la mâna bisericii. Dahlia trece de la a fi antagonistul jocului la o figură simpatică din film. „În afară de a face referire la anumite persoane, locații, creaturi și unghiuri ale camerei – filmul este complet diferit de materialul sursă, înțeles din povești”, spune Whitney Chavis, proprietarul fanului Silent Hill Historical Society. „Am fost destul de dezamăgit de faptul că filmul a sfârșit printr-o adaptare extrem de slăbită.”
Akira Yamaoka, compozitorul serialului, a fost de asemenea producător executiv pentru film. Atât el, cât și Konami au fost amândoi pentru scenariul lui Avary, în special inspirația din Centralia. „Totul a fost realizat pentru un fundal tematic bun”, afirmă Avary pe Twitter. „Am lucrat îndeaproape cu Akira Yamaoka, care mi-a aprobat cu entuziasm povestea de fundal pentru Centralia pentru film.” Deși un foc de gunoi nu provoacă coșmarul, deoarece arderile de vrăjitoare nu au reușit, istoria de la Centralia se manifestă de-a lungul filmului. Povestea unei comunități devastate de aroganță este un fundal puternic pentru un film de groază.
Silent Hill, filmul lansat pe 21 aprilie 2006, la numere substanțiale de box office. În SUA și Canada, a debutat la numărul unu, câștigând 100,6 milioane de dolari la nivel mondial în timpul spectacolului său teatral. Îmi amintesc viu că iubesc experiența teatrului, membrii publicului deranjați când Pyramid Head smulgeau carnea din oasele victimelor sale ca și cum ar fi brânză de sfoară. Nu este un film bun, dar sinele meu de adolescență a fost încântat, încât o audiență mai largă a văzut o serie care a însemnat atât de mult pentru mine.
Nu am fost singurul care s-a distrat cu asta. În anii de la apariția filmului, Centralia a devenit o destinație turistică populară pentru fani. „Numărul de persoane care vin în Centralia din cauza Silent Hill este uluitor”, scrie DeKok în Fire Underground. YouTube se revarsă cu videoclipuri ale turiștilor care își cronicizează escapadele în Centralia, adesea cu muzica lui Akira Yamaoka care se joacă în fundal. Este ca și cum se așteaptă ca cealaltă lume a lui Silent Hill să se deschidă, iar Pyramid Head să poze pentru poze. În realitate, este mai probabil să cadă într-o groapă, așa cum a făcut Todd Domboski. Commonwealth-ul din Pennsylvania are avertismente afișate în afara limitelor orașului, dar accesul nu este interzis, deoarece câteva persoane (incredibil) încă locuiesc acolo. Cu toate acestea, pericolul este autentic. Antracitul este atât de valoros, deoarece are cea mai mare densitate energetică a oricărui cărbune, motiv pentru care 50 de ani mai târziu, focul de sub Centralia încă arde. Pentru mulți, cântecul de sirena al adevăratului Silent Hill este prea puternic pentru a rezista. Mulți dintre acești fani consideră că Centralia a fost baza întregii francize și nu a filmului.
„Cred că oamenii care cred că filmul este o adaptare directă a primului joc a jucat un factor important în confuzie”, explică Chavis. „Mai ales că filmul a ajutat la introducerea multor persoane în seria de joc de-a lungul anilor.” Ea continuă să spună că au existat nenumărate liste și videoclipuri care perpetuează dezinformarea conform căreia Silent Hill, primul joc din franciză, a fost inspirat de Centralia.
„Doar pentru a clarifica, nu a existat niciun oraș care să fi inspirat designul lui [Silent Hill] în joc”, afirmă Masahiro Ito, director de artă pentru primele trei jocuri pe Twitter. „Să fiu sincer, chiar m-am săturat de asta.” Este greu de spus unde au început concepțiile greșite, dar a fost un punct de discuție în fandom de ani de zile.
În mod ironic, confuzia și-a croit drum și în jocuri. Silent Hill: Homecoming (2008), dezvoltat de Double Helix Games, a ridicat o mulțime de iconografii din film. Ploaie de cenușă din cer și crăpături fumuroase înconjoară străzile din orașul fantomă titular, aluzând, evident, la un foc subteran de mină de cărbune. Cu toate acestea, în canonul jocului nu a existat niciodată un incendiu de genul acesta. Silent Hill (1999) a căzut fulgi de zăpadă, care au fost reorganizați în cenușă pentru film, dar asta este; doar un frigider diferit.
„Oricât de mult nu îmi plac pretențiile despre Centralia care inspiră orașul Silent Hill, încă mă bucur că filmul există”, explică Chavis. „A expus această frumoasă serie la atât de mulți ochi.”
M-am întrebat de multe ori dacă Silent Hill și Centralia se vor agita vreodată, dar este puțin probabil. Cei doi sunt în permanență blocați împreună în veșmântul etern și liniile vor continua să se estompeze doar pe măsură ce trece timpul. Cu toate acestea, s-ar putea să nu fie un lucru rău. Întrucât un semn de întrebare rămâne în continuare pe viitorul lui Silent Hill, Centralia este acolo pentru a menține memoria vie.